استعدوا لإشعال الشموع، يا عشاق الجيمنج، لأننا نحتفل اليوم بعيد ميلاد كبير! شركة HAL Laboratory، المسؤولة عن إبداع شخصية Kirby الشهيرة، وأولى ألعاب Super Smash Bros.، وسلسلة EarthBound، بالإضافة إلى مجموعة ضخمة من الألعاب المميزة، وصلت إلى سن الـ45. تأسست الشركة في 21 فبراير 1980 على يد ميتسوهيرو إيكيدا بهدف تصميم ألعاب لأجهزة الكمبيوتر المنزلية، قبل أن تبدأ شراكتها الأسطورية مع نينتندو بعد إطلاق جهاز Famicom في 1984.
بدأت القصة تتألق عندما انضم المبرمج اللامع ساتورو إيواتا لدعم نينتندو بألعاب مثل Balloon Fight وGolf، ثم جاء ماساهيرو ساكوراي ليطلق Kirby’s Dream Land في 1992، مقدمًا الشخصية الوردية (البيضاء آنذاك) التي أصبحت رمزًا للاستوديو. لكن HAL لم تكتفِ بنجاح Kirby، بل قدمت أعمالًا جريئة مثل Pokémon Snap وPokémon Pinball في 1999، اللذين أعادا صياغة عالم البوكيمون بأسلوب مبتكر، إلى جانب BOXBOY! وPart Time UFO، وهي ألعاب أثبتت تنوع الشركة بعيدًا عن الاعتماد على نجمها الوردي.
على مدى 45 عامًا، ارتبط اسم HAL بنينتندو ارتباطًا وثيقًا، حتى أن البعض ينسى أنها شركة مستقلة. آخر إصداراتها كان Kirby’s Return to Dream Land Deluxe في 2023، ومع غياب إصدارات جديدة منذ ذلك الحين، يتوقع اللاعبون أن الاستوديو يعمل بجد على مشاريع لـ Switch 2. المدير العام لسلسلة Kirby، شينيا كومازاكي، احتفل بالذكرى عبر وسائل التواصل الاجتماعي، شاكرًا المعجبين ومشاركًا لوحة تذكارية من الذكرى الأربعين، مما يعزز التكهنات بمفاجآت قادمة، ربما تعيد أحلام EarthBound أو Planet Robobot إلى الأضواء.
